Cười cái "Tối kiến"

BỘ Y TẾ "TUYỆT DZỜI"

Mấy ngày nay, đi đâu cũng nghe mọi người xôn xao bàn tán về chuyện Bộ Y Tế ra “chiếu chỉ” cấm những người nhỏ con, thiếu chiều cao hay… ngực lép (tất cả đều căn cứ theo “chuẩn” của Bộ Y Tế!) chạy xe phân khối lớn. Lúc đầu em cũng hoang mang lắm, không hiểu nổi tại sao “Ngài” ban hành những điều khoản hết sức lạ lùng và vô lý đó. Nhưng rồi suy đi nghĩ lại, em đã nghiệm ra rằng Bộ Y Tế quả là tinh đời, có tầm “nhìn xa trông rộng”. “Ngài” làm việc này chẳng qua là do… lòng tốt, muốn mang tới nhiều lợi ích hoàn hảo cho người dân Việt Nam thôi – nhất là đối với phái yếu, bởi sẽ có vô số phụ nữ “không đủ chuẩn”!

Thứ nhất: Có lẽ thấy tình hình ly hôn ở nước ta ngày càng tăng nên “Ngài” ban quy định đó để hạn chế những cô vợ ốm yếu, nhỏ con mà sáng sáng ung dung một mình một xe ra đường đến công sở! Sợ bị công an phạt, thế nào các nàng cũng đòi ngồi sau cho chồng chở. Nhờ vậy, tình cảm vợ chồng sẽ mặn nồng, khắng khít thêm!

Thứ hai: Đã đi chung rồi thì chiếc xe kia để làm gì cho chật nhà, chướng mắt (vì xe lù lù đó mà có chạy được đâu?). Sớm muộn gì họ cũng đem bán quách cho xong, lấy tiền mua sữa con uống hoặc… sắm vàng cất vô tủ. Thế là tiết kiệm được một khoản ngoài dự tính!

Thứ ba: Những người đi làm quá xa, những cô chưa lấy chồng, hay cơ quan ông xã ở ngược đường v..v…hẳn sẽ chọn giải pháp đổi chỗ làm cho gần hoặc rút về nhà phụ ba mẹ kinh doanh, buôn bán gì gì đấy. Như vậy, các cô gái này luôn có điều kiện… phụng dưỡng mẹ cha, thay vì trước đây phải nhờ người giúp việc!

Thứ tư: Khi phần đông các cô “không đủ chuẩn” đã trở về nhà làm việc tại gia đình thì một lượng lớn lao động phổ thông đương nhiên thất nghiệp. Nếu là người ở tỉnh, thấy khó sống quá họ sẽ trở về quê. Điều này giúp những làng quê xa xôi hẻo lánh và những vùng đất rộng người thưa không còn lo thiếu nhân lực. Bên cạnh đó, TP. Hồ Chí Minh cũng giảm bớt áp lực dân nhập cư gia tăng ồ ạt.

Thứ năm: Các cơ quan, ban ngành khỏi phải đau đầu về việc giảm biên chế hay buồn phiền mỗi khi ký phiếu chi khoản tiền nghỉ hộ sản cho chị em bởi họ đã tự động nộp đơn xin thôi việc, ghi lý do là “không dám lưu thông trên đường nữa”!

Thứ sáu: Sau thời gian khổ sở vì “dịch” Menaline, hàng trăm nhãn sữa sẽ làm ăn phát đạt do triệu triệu người mong muốn cải thiện chiều cao và gia tăng cân nặng! Các công ty quảng cáo “ăn theo”, khuếch trương rầm rộ và ngành sửa sắc đẹp thì tha hồ hốt bạc. Thẩm mỹ viện dù to hay nhỏ, mặt tiền hay đường hẻm đều đầu tắt mặt tối giúp khách hàng… kéo chân thêm dài, bơm ngực thêm “đồ sộ”!

Thứ bảy: Với khả năng “nhìn xa trông rộng” của mình, hẳn Bộ Y Tế sẽ dần dần ban thêm các điều khoản mới như cấm cả những người quá cao, quá mập, quá ốm, quá đen, quá… xấu. Thậm chí ai… sún răng hoặc có bệnh hôi nách cũng không được tham gia giao thông luôn! Đến lúc ấy, tất cả những thành viên đang chạy xe còn lại đều bỗng dưng cảm thấy tự tin và hãnh diện hẳn lên bởi họ biết rằng mình là “hàng tuyển” chớ không phải tầm thường! Mà đã tự tin rồi, ắt con người ta có thể làm thêm nhiều điều “kỳ diệu” lắm!

Thứ tám: Mặc dầu đường phố còn đầy rác, nhan nhãn hàng rong, cướp giật như cơm bữa, hút chích không dấu diếm, gái mại dâm ngang nhiên vẫy tay mời gọi khách, ăn xin móc túi ở mọi nẻo mọi nơi và các quý ông mắc chứng “tiểu đường”không hề giảm sút… nhưng, với những quy định mới của Bộ Y Tế thì Việt Nam ta hoàn toàn có khả năng đứng đầu thế giới về “vẻ đẹp tiếm ẩn” của con người và đường phố. Rõ ràng, những người xấu xí, nhỏ con hay ngực lép, da đen v..v… đã “trốn” ở nhà hoặc chui vào xe buýt hết rồi. Lưu thông trên đường lúc bấy giờ nhìn đâu cũng thấy toàn là… Hoa khôi, Hoa hậu hoặc người mẫu, Hoa vương!

Thứ chin: Lượng khách quốc tế đến Việt Nam tăng lên đột biến. Một phần do họ hết sức có cảm tình với đất nước… toàn người đẹp, nhưng phần lớn là do họ… tò mò muốn biết thưc hư thế nào khi nghe đồn người Việt Nam ai ai cũng có thể thi Hoa hậu Hoàn vũ! Trước tình hình khả quan như vậy, không những du lịch mà cả kinh tế nước ta cũng nhanh chóng phát triển!

Thứ mười: Với “sáng kiến” độc đáo và … độc nhất vô nhị này, Việt Nam sẽ nổi tiếng khắp toàn cầu! Tuy chưa mạnh mẽ và hiện đại bằng những cường quốc khác, nhưng rõ ràng suy nghĩ và quyết định của con người Việt Nam – mà đại diện là “ông” Bộ Y Tế - khiến cả trái đất phải bàng hoàng, sửng sốt! Sách Ghi-nét thế giới thế nào cũng ghi tên Bộ Y Tế Việt Nam vào thôi!!

Nguyễn Huỳnh An Thơ

86 đường số 13, Phường 4 – Quận 8

Tp. Hồ Chí Minh.

NHỮNG MÙA THU QUA - Phần 2

4. Ông Trời có những trò đùa rất nghiệt ngã – cứ như trao cho cô món quà, rồi đợi khi cô vừa mừng rỡ mở nó ra thì liền rút tay lại vậy!

Anh được cơ quan cử sang nước ngoài du học ba năm. Đã có quyết định rồi và dù muốn hay không muốn, cô hiểu rằng mình khó lòng giữ anh lại bên cạnh như những ngày qua bởi đây là điều anh chờ đợi từ lâu rồi, dù không nói ra thành lời. Thực tình ngay lúc này đây, cô mong ước sao anh... ít tài hơn một chút, ít thông minh hơn một chút và cũng đừng quá tham vọng, quá cầu tiến như thế này. Tài giỏi mà làm gì khi mỗi người một phương, danh vọng cao sang mà làm gì khi đối với cô, hạnh phúc là được ở bên nhau, được chia sẻ những buồn vui trong cuộc sống – cho dù đó chỉ là những điều rất nhỏ bé, vụn vặt.

Anh thuyết phục cô, Chi cũng an ủi cô. Cô không biết nên nói gì, chỉ cười buồn “Em tôn trọng công việc của anh, lý tưởng của anh mà. Có điều...”. Và cô bỏ lửng câu nói đó, tự dưng linh cảm điều gì đó thật xa xôi, huyễn hoặc. Cô tin anh, nhưng cô không phải là mẫu người lãng mạn để sống chỉ dựa vào những ước mơ, dự tính. Cô ghét thứ tình cảm lơ mơ, nhàn nhạt mà người ta cứ cố thêu dệt cho nó có màu sắc, đủ sức lóng lánh dưới ánh mặt trời. Nhưng làm một chuyện gì đấy thật quyết liệt, thật mạnh mẽ để “cách mạng” thì cô không dám. Nói đúng hơn là cô không cho phép mình cản trở bước chân anh bởi cô yêu anh, yêu cuộc đời anh và yêu cả những khát vọng, hoài bão của anh nữa.

5. Thế là anh đi. Sân bay hôm ấy vắng người nhưng nhiều nước mắt. Người ta tiễn nhau bằng những cái nắm tay âu yếm, những ánh nhìn day dứt, bâng khuâng. Cô cũng nhìn anh thật lâu, hai dòng nước mắt chảy dài trên má mà mãi không nói được câu nào. Chỉ có anh nói, chỉ có anh hứa, chỉ có anh dặn cô hãy chờ đợi. Và ba năm đằng đẵng trôi qua.

Ba năm – khoảng thời gian không quá dài nhưng cũng đủ làm mọi thứ có thể đổi thay. Cô rời công ty sớm một giờ đồng hồ, phóng xe tới sân bay để cùng Chi đón anh về. Cái khoảnh khắc gặp lại nhau sau bao ngày xa cách khiến cô thấy mọi cảm xúc như vỡ oà, hoà cùng nước mắt tuôn rơi ướt cả vai áo anh. Nhưng chỉ ngay hôm sau, cô bỗng thấy mình hụt hẫng, xa lạ trước anh. Cố dặn lòng đừng quá khắt khe với anh, cố an ủi rằng anh mới về nước, hãy còn “nhiễm” rất nhiều thứ từ lối sống nước ngoài... mà vẫn nghe con tim đau nhói. Anh bây giờ khác xưa lắm rồi. Tuy vẫn yêu cô đấy, vẫn ngọt ngào âu yếm đấy nhưng cách sống, cách nghĩ của anh có vẻ “Tây” quá, cô không sao chịu được. Chi cũng bảo “Gớm, ông này đi có ba năm mà về nhìn y như... Việt kiều ấy. Lo mà “tu tỉnh” đi, không thì có ngày à...”

6. Chủ Nhật, anh tới nhà cô từ sớm, bắt cô thay quần áo để anh chở ra phố ăn sáng. Anh ăn tô phở một cách ngon lành và cứ luôn miệng hít hà “Ngon quá, ngon quá. Qua bên đó thèm tô phở thế này nhưng họ nấu sao sao ấy em ạ, lạt lẽo lắm!” Rồi anh huyên thuyên kể chuyện nơi xứ lạ quê người với vẻ rất sôi nổi, hào hứng. Cô cũng chăm chú lắng nghe, tuy hơi khó chịu vì từ nước ngoài được anh sử dụng thay cho tiếng Việt nhiều quá.

“Mình đi nhà sách chơi nha?” – anh đề nghị sau một hồi kể lể đủ thứ chuyện về khoảng thời gian ba năm anh du học. Cô vui vẻ gật đầu, trong lòng nhen lên niềm vui sắp được sống lại những phút giây thực sự bình yên, thoải mái như ngày trước. Đi nhà sách là thú giải trí mà cả anh và cô đều rất thích. Hồi xưa, vào những lúc rỗi rảnh cô với anh thường dạo khắp các nhà sách lớn nhỏ trong thành phố này – thay vì đi lòng vòng ngoài đường như trăm ngàn cặp tình nhân khác. Không mua gì, không sắm gì mà đứa nào cũng phấn khởi, lang thang hàng tiếng đồng hồ chẳng biết chán.

Vừa bước chân đến cửa nhà sách, cô định bụng sẽ đố anh xem bây giờ ở đây người ta có cái gì mới lạ so với ba năm về trước thì chuông điện của anh réo vang. Anh nhướn mắt “Em đợi anh chút xíu nghen” và vội mở máy, nói toàn tiếng Anh với ai đó bên kia đầu dây. Ba phút, năm phút rồi bảy phút trôi qua... Cô nhè nhẹ thở dài. Anh vẫn say sưa trò chuyện, dường như đang quên hẳn sự có mặt của cô.

Cô ngó mông lung ra đường. Trời đang là mùa thu, gió mơn man thổi những chiếc lá vàng rơi lả tả trên vỉa hè. Có một chiếc vừa bay đến, chao đảo vài vòng rồi nằm yên dưới chân cô. Cô khẽ nhặt nó lên, chợt nhớ đến chiếc lá “thông điệp tình yêu” năm nào anh tặng cô. Và cô thèm lắm, nhớ lắm, thương lắm những mùa thu đã qua...

NGUYỄN HUỲNH AN THƠ

Quận 1 – TP. HCM

ĐT: 0958222895

NHỮNG MÙA THU QUA - Phần 1

1. Cô quen anh vào một ngày đầu thu. Hôm đó là khai trường, sau khi dự lễ xong, cô được Chi - cô bạn cùng lớp mới quen - rủ đi nhà sách mua tập vở rồi mời về nhà chơi cho biết.

Anh là anh của Chi, cũng vui vẻ và nhiệt tình chẳng kém em gái mình. Hai anh em đã đón tiếp cô một cách nồng hậu, thân tình như thể ba người đã quen biết nhau từ trước vậy. Điều này làm cô hơi bất ngờ nhưng không thể giấu được sự cảm động và niềm vui vì có thêm một người anh, một người bạn ở chốn phồn hoa đô thị này - đang khi cô còn vô cùng bỡ ngỡ và lo sợ bởi ngoài các chị ở phòng trọ ra, cô không hề tìm thấy một gương mặt nào thân quen cả.

Rồi thì đều đặn những hôm Chủ Nhật, cô tới nhà Chi chơi. Ba mẹ Chi hiền lành, chất phác như người dân quê cô vậy. Chủ Nhật, mẹ Chi hay bày nấu món này món nọ, bảo là có cô với Chi làm phụ, bà đỡ cực mà cả nhà còn được ăn ngon. Những lúc ấy, cô vui lắm, hạnh phúc lắm. Cả tuần lễ sống trong không gian chật hẹp của phòng trọ, ăn uống qua loa ở những quán cơm sinh viên ven đường, cô luôn thấy thèm những buổi ăn đầm ấm như thế này, thèm cái cảm giác được sống trong tình yêu thương của gia đình nên mỗi khi ngồi vào mâm cơm ở nhà Chi, mắt cô lại cay cay. Nhớ nhà, nhớ ba mẹ, nhớ các em... Anh với Chi dường như hiểu điều đó, cứ thi nhau gắp đồ ăn cho cô, chọc cười cô rồi dắt cô lang thang suốt chiều, suốt tối qua các nhà sách, quán kem... Cô đi mỏi rã chân, thở hổn hển mà miệng cười toe, thấy sao mà mình bình yên quá, hạnh phúc quá.

2. Cô đã nhận lời yêu anh. Đó cũng là một ngày mùa thu, nắng nhàn nhạt trải xuống mặt đường và gió cuốn những chiếc lá vàng bay lả tả, vương lên tóc cô, lên vai áo anh. Có một chiếc lá khẽ rơi trong túi áo anh, thế là anh nhẹ nhàng lấy viết ra, ghi dòng chữ “Mãi yêu em” lên đó rồi trao nó cho cô, bảo “Đây là thông điệp tình yêu đó, em giữ đi, kỷ niệm ngày anh có em mà!”. Cô đưa tay đón lấy chiếc lá ấy, nghe lòng rộn lên cảm giác thật khó tả.

Tối đó về, cô không ngủ được. Cô nhớ đến chuyện ban sáng, nhớ những câu tỏ tình lúng túng, ngập ngừng của anh, nhớ ánh mắt lấp lánh niềm vui khi được cô nhận lời, và cô nghĩ nhiều về anh. Công bằng mà nói thì anh không thuộc loại thật điển trai. Nhưng anh có cặp mắt biết nói, cái miệng hay cười và đặc biệt là anh học rất giỏi, tính tình lại đầy nam tính khiến cô luôn thấy nhỏ bé khi ở bên anh. Cô thấy mình cần được chở che, cần có một chỗ dựa tinh thần thật vững chắc mà chỉ có anh mới mang đến cho cô cảm giác bình yên, hạnh phúc. Không biết tối nay về nhà, anh có khó ngủ như cô không. Rồi nhỏ Chi nữa, chả biết khi phát hiện ra chuyện “giật gân” này, cô nàng sẽ nhảy đong đỏng lên phản đối hay là vỗ tay lốp bốp “Tui chỉ chờ có thế” đây...

Bây giờ thì Sài Gòn đã trở nên thân quen, gần gũi với cô lắm rồi. Cô yêu những con đường có hai hàng cây cao bên vỉa hè, yêu những quán chè trong mấy con hẻm nhỏ, yêu không khí làm việc khẩn trương của người dân nơi đây và yêu những tiếng xe ầm ào mỗi buổi sáng khi cô đến trường nữa. Đôi khi cô tự hỏi, không biết Sài Gòn đã ngự trị trong tâm trí cô từ khi nào, và quá đỗi thân thuộc là nhờ đâu - nhờ khoảng thời gian hai năm cô sống ở nơi này hay là bởi vì ở đây có anh, cô yêu anh nên cũng yêu luôn cái thành phố mà hồi mới chân ướt chân ráo lên làm sinh viên năm nhất, cô đã chun mũi chê “Toàn bụi với khói, lại ồn ào muốn... điên!” ?! cô mỉm cười một mình. Chịu, không thể giải thích rõ ràng nổi. Chắc là có cả hai lý do đó.

3. Tình yêu quả là có nhiều chuyện nằm ngoài trí tưởng tượng của cô. Tình yêu kỳ diệu lắm, thiêng liêng lắm nhưng đôi khi cũng đáng ghét lắm. Tình yêu giúp cô có niềm vui sống, có động lực để học tập. Tình yêu mang đến cho cô hạnh phúc ngọt ngào nhưng cũng lắm hôm khiến cô nổi cáu với cái tật đùa dai của anh. Mà nói thì nói vậy chứ qua rồi, cô vẫn cảm nhận rất rõ là mình đang hạnh phúc. Và cô bằng lòng, mãn nguyện với những gì mình đang có trong tay.

Hôm qua Chi bảo “Thanh ơi, mày đúng là “thiếu nợ “ông anh Hai nhà tao đó!”. Cô tròn mắt “Là sao?” thì Chi cười khanh khách “Ngốc quá! Là phải duyên phải nợ mới gặp nhau đó. Chớ như tao đây nè, gần ra trường rồi mà có ai chịu tới... đòi nợ đâu?”. Cô gật gù, giả bộ làm tỉnh “Vậy hả? Ừ, thôi vậy mà khoẻ mày ạ. Nợ nần như tao coi chứ khổ lắm, thứ Bảy nào cũng phải ngồi cho người ta chở lòng vòng, bất kể mưa nắng!”. “Hê!” - Chi xoay phắt người lại, la lớn “Xạo vừa thôi nhỏ, thích thấy mồ còn bày đặt than vãn hở? Thứ Bảy, anh Hai tao mà hổng ghé thì cái nặt mày y như bánh bao ế vậy. Đừng có chối nghen!”.

Chi chở cô qua những con đường nhộn nhịp người, vừa chạy vừa tính chuyện mai này phải đổi cách xưng hô như thế nào cho “phải đạo”. Cô xua tay “Thôi, còn xa vời” mà trong lòng lại nghe rạo rực, bâng khuâng. Mới đó mà cô với anh yêu nhau đã hơn năm. Hai mùa thu đã đi qua. Bây giờ anh có công việc ưng ý rồi, chỉ chờ cô ra trường, tìm việc và ổn định vài năm là có thể đến với nhau. Ba má cô đồng ý và bên nhà anh thì ai cũng mến cô. Mẹ Chi đã nhiều lần nói xa nói gần trong những bữa cơm về cái ngày mà cô về đó làm dâu – thậm chí bà còn tính toán chuyện nhà cửa, con cái... cho cô với anh nữa. Mỗi lúc như thế, cô cứ ngượng chín người, hết nhìn anh tới ngó sang Chi “cầu cứu”. Mà mẹ Chi thì thật thà lắm, nói xong là nhìn cô âu yếm “Thằng Trung thương con bác mừng lắm, chứ lỡ nó ưng nhằm đứa nào bác hoặc con Chi không vừa bụng thì khổ cho nó mà khó xử cho bác nữa!”. Cô nghe vậy, lòng thấy hạnh phúc hơn được ai cho bạc vàng châu báu, bẽn lẽn “Dạ, Chi nói con với anh Trung... mắc nợ nhau đó bác” khiến cả nhà cười rần lên. Còn anh thì đương nhiên là kẻ khoái chí nhất, cứ nhướn nhướn cặp mắt đầy vẻ tự hào “Con lựa là má khỏi chê vào đâu được!”, mặc cho Chi liếc ngang liếc dọc “Xì! Thử hỏi em mà hổng chơi với Thanh, hổng dắt nó về nhà mình coi anh có tìm ở đâu ra không? Hổng biết ơn tui còn ở đó lên giọng làm phách nữa hả?”

MÙA HÈ SÔI ĐỘNG - Phần 1

Nghỉ hè đúng ba tuần lễ thì tôi vác ba lô, hăng hái lên đường về quê nội, theo sau là hai “cái đuôi”: thằng Quân - bạn “chí thân chí cốt” của tôi và nhỏ Lam - cô “Út cưng” của ba má tôi. Thật ra thì lúc đầu tôi cũng không định về quê chơi, nhưng nghĩ chỉ còn mùa hè này là rảnh rỗi chứ sang năm lên 12, phải lo thi tốt nghiệp rồi thi Đại học nữa nên quyết định xách gói lên đường. Mà đi một mình thì buồn, vả lại “bỏ” thằng Quân ở lại thành phố này sợ nó ... cô đơn tội nghiệp thế là tôi “hú” nó và đương nhiên anh chàng đồng ý liền. Xin phép ba má xong, trong lúc hai đứa đang xếp quần áo chuẩn bị cho chuyến “ngao du” mà cả hai đều nghĩ rằng sẽ rất thú vị thì bỗng tôi nghe tiếng nhỏ Lam... bó nhéo xin má cho nó đi theo! Cha mẹ ơi, tôi... hết hồn!!

Không phải tôi không thương nó. Nhưng kinh nghiệm mười sáu năm làm anh của nó giúp tôi linh tính rằng dắt con nhỏ này theo thì hai đứa tôi sẽ gặp rất nhiều chuyện phiền toái! Điều đáng nói hơn là cả chục thằng bạn có em gái như tôi cũng đã xác nhận như vậy. Đi đâu có con gái là đủ thứ chuyện bực mình sẽ xảy ra! Chỉ cần nghĩ tới đó tôi đã hoảng vía. Quăng cái áo đang xếp dở, tôi chạy ào vô bếp, khoác tay lia lịa “No, no. mày ở nhà với má, không có đi đâu hết!”. Con nhỏ quay ngoắc lại nhìn tôi, dẩu môi lên “Em đi nữa, nội anh cũng là nội em chớ bộ. Chỉ cần anh dắt em tới nhà nội thôi rồi anh muốn đi đâu đi, em hổng có theo đâu mà sợ!”. Tôi trừng mắt “đã nòi không là không, tao không dắt ai hết á, mà muốn đi thì tự ra xe đi!”. Má, nhìn anh Hai kìa! - Nó bắt đầu quay qua má “cầu cứu” - Ảnh dắt anh Quân đi được mà con xin theo, ảnh la um sùm lên!”

Rồi nó rơm rớm nước mắt, ngó vừa bực mình lại vừa tội nghiệp. Người gì “ướt” thế không biết - mới nói câu trước, câu sau đã giọt ngắn giọt dài rồi. Khổ nỗi ai chứ con nhỏ này thì tôi biết quá mà, không cho đi dám chừng nó khoé... là rất “kỵ” nước mắt con gái. Hễ thấy đứa con gái nào hu hu một tí là tự dưng tôi mềm lòng liền hà. Ngay cả nhỏ Lam này cũng vậy, nước mắt của nó làm tôi khó xử vô cùng. Không cho theo thì hơi “ác”, mà cho theo lại hợp không biết những ngày nghỉ hè sắp tới cò êm xuôi, tốt đẹp như ý chúng tôi không?

Tôi đang lưỡng lự, chưa biết tính thế nào thì Lam đã giở “chiêu” ra. Nó tới gần bên tôi, nhão giọng năn nỉ ỉ ôi đủ thứ kiểu. Má tôi với thằng Quân “cầm lòng không đặng”, cứ bảo tôi cho nó theo cùng. Tôi chưa yên tâm lắm nhưng nhìn vẻ thành khẩn của nó, thấy đáng thương quá. “Thôi kệ, coi như mình “hy sinh” vì em út vậy!” - tôi thầm nhiủ rồi gật đầu. Chỉ chờ có thế, con nhỏ nhảy cẫng lên, rối rít “Cám ơn anh Hai. Em sẽ ngoan mà, em hứa á!”. Dứt lời, nó chạy tót vô phòng “tha” ra cái ba lô to gấp... ba lần ba lô của tôi, cười hớn hở “Em soạn đồ hết rồi nè, tối nay em nhủ sớm đặng sáng mai đi với mấy anh!”. “Trời đất!” - tôi lắc đầu trong khi má tôi với thằng Quân cười cái khì. Đúng là con gái... đáng sợ thiệt!

* * *

Nhỏ Lam đi xe dở ơi là dở. Nó hết than đau bụng, nhức đầu lại tới ói mửa lung tung dù trước khi lên đường, mà tôi đã cẩn thận cho nó uống thuốc say sóng. Tôi ngán ngẩm nhìn nó, định bảo “ Mày ở nhà là đúng nhất!” nhưng thằng Quân đã ngăn lại. Nó rút luôn cái khăn lau mặt của mình, đưa cho nhỏ Lam rồi nhướn mắt với tôi “thôi mày, chuyện lỡ rồi, ai muốn bèo nhèo vậy đâu? Mày lãng quá à!”. “Í trời đất ơi! - tôi trố mắt dòm Quân - Thẳng này bình thường toàn bị mình ăn hiếp mà bữa nay dám la rầy mình nữa chứ! Mà công nhận nó... ga lăng thiệt, em mình mình hổng lo, để nó lo coi cũng kỳ!”. Nghĩ thế, tôi nhe răng cười duyên và hết lòng lo lắng cho nhỏ Lam. Tội nghiệp, con nhỏ biết thân biết phận nên ngồi im re. lúc này tôi mà có “dzũa” tơi bời hoa lá đi nữa, bảo đảm con nhỏ cũng không hó hé gì! Nhưng ai lại... ác đức thế!! Không những không la nó, tôi còn tranh thủ mua hai cái khăn lạnh cho cô nàng lúc xe ngừng đỗ xăng nữa đó!

Riêng cái khăn mặt màu xanh lơ thằng Quân đưa em gái tôi lúc này, giờ đây trông rất gớm ghiết. Lạ một điều là thằng này chẳng hề có dấu hiệu gì tiếc nuối hay phật ý - thậm chí nó còn khoác tay “Em cứ quăng nó đi!” khi nhỏ Lam tỏ vẽ áy náy, khó xử. Nó còn bảo “Về dưới anh sẽ mua cái khác, không sao đâu, em đừng lo!”. Rồi có lẻ thấy nhỏ Lam lúng túng không biết tính sao, thằng bạn tôi liền với tay nhón lấy cái khăn, cho vào bao đựng khăn lạnh tôi vừa mua và quăng vèo qua cửa sổ! Xong nó cười hì hì, kêu “Ba anh em mình ngủ một giấc đi cho khoẻ, hén!”. Tôi liếc nó “cái gì ba anh em? Tao với mày thằng nào anh, thằng nào em vậy hả!”. Nó nhăn mặt, “Mày sao khó khăn, lỗi phải quá hà. Ai anh chẳng được!? Quan trọng là bây giờ nên ngủ đi, tao buồn ngủ lắm rồi đó!”.

Chưa đầy mười phút sau, thằng Quân đã “lên đường”. Tôi nghe tiếng ngáy khe khè bên tai, nhìn sang thì thấy cái đầu anh chàng đang từ từ nghiêng về phía vay tôi, sau đó thì... dựa hẳn vào luôn! Còn nhỏ Lam có lẻ sau trận ói mửa lung tung vừa rồi, cô nàng thấm mệt nên chỉ nhỏ nhẹ bảo “Để xuống tới nhà nội, em mua khăn khác đền anh Quân nha!” rồi cũng ngủ ngon lành.

Tôi ngồi chính giữa, nhìn hai đứa nó ngủ thì cũng muốn ngủ lắm nhưng chẳng hiểu sao hai con mắt cứ mở hoài. Nhắm chưa được ba mươi giây đã thấy muốn mở ra rồi, “Thôi, về nhà nội ngủ cũng được, chứ mắc gì phải ngủ giờ này!” - tôi nghĩ vậy nên không ép mình “đi du lịch” với hai đứa nó. Tôi sửa cái đầu thằng Quân lại cho ngả êm ái trên vay tôi, lấy chiếc áo lạnh của Lam trùm lên người nó rồi lơ đãng nhìn ra cửa sổ.

Xe chạy vù vù qua những cánh đồng mênh mông, phảng phất mùi lúa non. Mỗi khi có cơn gió thổi qua, hàng triệu cây lúa lại rập rờn, nhịp nhàng tạo nên những cơn “sóng lúa” trông thật đẹp mắt. Sống ở Sài Gòn quanh năm chỉ thấy... khói, bụi và tiếng ồn, giờ được hít thở không khí trông lành của miền quê, tôi có cảm giác như mình đang khoẻ hơn, trẻ hơn và ... đẹp trai hơn thì phải!?

Về miền Tây mạng lưới sông ngòi dày đặc nên xe cứ chạy một chút lại lên cầu. Tôi ngắm từng dòng sông, con kênh rồi tha hồ phóng tầm mắt ra xa nhìn những hàng cây xanh ngát chạy dài đến tận chân trời. Đùng là đất miền Tây Nam Bộ trù phú, màu mỡ thật. Nhìn đâu đâu cũng thấy cây trái sum suê, ruộng đồng bát ngát. Nhất là quê nội tôi - “Đồng Tháp Mười cò bay th ẳng cánh, nước Tháp Mười lấp lánh cá tôm” mà.

Còn tiếp...

HỌC TRÒ CỦA TÔI

Tôi vốn ghét cái nghề dạy học, hay nói đúng hơn là tôi chán cảnh giảng bài cho người khác hàng tiếng đồng hồ. Vả lại, tôi không phải lo cơm áo gạo tiền vì đã có ba má “tài trợ tất cả”. Thế là suốt hai năm đầu đại học, trong khi ba nhỏ bạn cùng phòng đều làm gia sư của một – hai đứa nhóc thì tôi cứ ôm tập đi học mãi. Đôi lúc tụi nó bàn tán, kể lể tíu tít về lũ học trò nghe cũng thích thích nhưng tôi cũng chả ham làm cô giáo chút xíu nào.

Đầu năm ba, tụi nó dường như tất bật vó mấy chỗ dạy mới. Con Oanh khều tôi “Ê nhỏ, bây giờ tao có một chỗ hứa lâu rồi nhưng hỗng còn giờ mà dạy mày nhận dùm được không? Lớp ba chả khó khăn lắm đâu”. Tôi chun mũi “Thôi đi, tao có biết dạy dỗ bgao giờ? Sợ lắm!” Hoà liếc “chưa dạy thì dạy cho biết với ngưởi ta. Nói chứ tối ngày làm học trò hoài chán thấy mồ. Thừ làm cô giáo đi nhỏ, có nhiều cái vui khiếp luôn”. Thấy vậy, hai nhỏ kia nhao nhao ủng hộ liền, tụi nó “dụ dỗ” Hay quá nên cuối cùng tôi đã gật đầu – nhưng tôi chui vô mùng cứ thấp thỏm lo, sợ bị học trò… ăn hiếp.

Năm hôm sau. Tôi dậy từ rất sớm, sửa soạn đủ thứ cho buổi dạy đầu tiên. Thanh kéo tôi lại, bắt đầu ngồi im cho nó thắt bím. “Mày thắt bím nhìn dễ thương lắm” - nó bảo vậy. Oanh lăn xăng coi tập sách của tôi còn Hoà nhanh chân chạy ra đầu ngõ mua tô bánh canh về “Ăn no rồi hãy đi, tiểu thơ ạ!”. Tôi nhìn ba nhỏ bạn, chợt thấy hạnh phúc và cảm động vô cùng. Mỗi đứa đến từ một tỉnh, xa xôi mà thương nhau như chị em ruột trong nhà... Tôi đùa “Tụi bây làm gì ghê thế? Tưởng tao đi thi hoa hậu hở?” Thanh nháy mắt “Biết đâu sẽ có ngày đó?” rồi cười vang.

Oanh chở tôi rồi vòng vèo qua mấy ngã phố và dừng xe trước ngôi nhà có giàn bông giấy trắng nằm trong một con hẻm rộng. Cô nàng nắm tay tôi “Bình tĩnh nhé!” rồi khẻ bấm chuông. Tiếp chúng tôi là một đôi vợ chồng khoảng bốn mươi. Người đàn ông có vẻ chững chạc nghiêm nghị còn người đàn bà dáng người cao cao, gương mặt hiền hiền và đang mang bầu. Nói chuyện chừng mười lăm phút, người đàn ông đi làm sau khi giới thiệu học trò cho tôi. Đó là một đứa con gái tám tuổi, không đẹp lắm nhưng hai má bầu bĩnh rất dễ thương. Con nhỏ rụt rè nhìn tôi, nhìn Oanh rồi nhỏ hỏi “Tới hai cô lận hả ba?”. Người đàn ông mĩm cười “Không phải, chỉ có cô mặc áo xanh thôi, con có thích không?”. Con nhỏ len lén lại liếc tôi, nhoẻn cười “Dạ thích”.

Oanh bỏ tôi ở đó, dặn “một tiếng rưỡi nữa tao đến đón. Chúc mày thành công nghen!”. Tôi ừ, xoay sang cô học trò nhỏ của mình, bắt đầu sự nghiệp vĩ đại” làm quen. Tôi hỏi “Cưng tên gì?”. Nó nắm tay tôi “Cô đoán đi?” rồi cười khúc khích “ Dễ ợt mà, cô thua hông? Em tên Như Thy”. Tôi tròn mắt “Như Thy? Sao giống chị quá vậy? Chị là Như Thơ”. Con nhỏ nhảy cẩng lên “Thiệt hả cô? Vui ghê, Như Thy với Như Thơ. HiHiHi... Mẹ ơi, tên cô giáo giống tên con lắm nè!”. Người phụ nử ngồi đó nảy giờ nên nghe tất cả. Cô cười thật tươi “Như Thy nó mến cô rồi đó. Thôi hai thầy trò lên lầu học nghen. Mẹ để sẵn tập vở cho con trên bàn ấy”.

Như Thy kéo tôi lên lầu, dắt vào phòng riêng của nó. Tôi nhìn xung quanh, thấy ngôi nhà này hay hay. Nhà thơ và căn phòng của Như Thy cũng nhỏ xíu nhưng cách trang trí rất khéo. Hẳn là người bày biện có óc thẫm mỹ lắm. Tôi hỏi “Ai treo mấy cái tranh chuột Mickey, Vịt Donal cho cưng vậy Thy?” “Mẹ em đó”. “Còn bình bông này ai cắm?” “Cũng mẹ em luôn, mẹ cắm lâu lắm rồi. Bông giả mà cô!” Như Thy kiếng thoắng kể về mẹ nó, âu yếm như kể về cô tiên trong những câu truyện cổ tích. Tôi nghĩ về người đàn bà ban nãy, lòng vui vui với hạnh phúc của cô học trò nhỏ.

Mọi chuyện trôi qua êm ả hơn tôi tưởng. Thắm thoát tôi đi dạy đã hơn ba tháng rồi. Nhỏ Oanh kể công “Nè, thấy tao tìm cho mày chỗ ngon lành chưa?” Còn Thanh cứ theo hỏi “ Sao nhỏ? Làm cô giáo thích không?” buổi cơm chiều nào chúng tôi cũng huyên thuyên kể về học trò của mình, chia sẽ buồn vui cùng lũ bạn. Tụi nó toàn dạy hai chỗ, còn tôi chỉ có Như Thy nên câu chuyện của tôi lúc nào cũng nói về cô nhỏ ấy. Tôi kể lại những câu hỏi ngây ngô, những cái lắc đầu lém lỉnh, những món đồ chơi đáng yêu... của Như Thy. Dạo này tôi quen thuộc với căn phòng bé tí kia. Tôi biết từng em búp bê mắc tiền. Từng viên sỏi đựng trong cái hộp nhựa xinh xắn..., vì mỗi lần dạy xong tôi đều nán lại khoảng ba mươi phút để chơi với học trò. Như Thy bắt tôi phải hứa như vậy thì mới chịu ngồi yên và chăm chú học, nếu không cô nhỏ cứ ngọ nguậy mãi, hết hỏi chuyện này tới kể chuyện kia.

xxxxxxxxx

... Tháng mười hai. Trời Sài Gòn vào đông với những cơn gió lành lạnh, tuy không buốt giá như Miền Bắc nhưng cũng đủ để tụi con gái khoác thêm chiếc áo len. Sáng nay Thanh hít hít mũi “Cuối năm rồi đấy, sắp đến sinh nhật nhỏ thơ nghen quý vị. Cha, năm nay chẳng biết mi sẽ nhận bao nhiêu bông hồng nhỉ?” con Thanh đang chải đầu liền xía vô “Hai chục tuổi chắc hai chục bông”, rồi cười hì hì. Tôi nhéo nó “Khô quá, tha cho tao đi!”. Tôi ra cửa, đạp xe tới lớp mà lòng cứ lâng lâng thế nào ấy, vừa nôn nao vừa hồi hộp chờ ngày mình tròn hai mươi tuổi. Chợt tôi nhớ đến Như Thy, thấy mình thiếu sót quá - tôi vẫn chưa biết Như Thy sinh ngày nào. Nhất định sáng mai phải hỏi mới được.

... “Cô nói trước đi” - Như Thy nhìn tôi, chờ đợi. Tôi gật đầu “ăn gian nhé. Thôi cho Như Thy thiếu ha? Ngày 15 tháng 12, được chưa?”. Con nhỏ vỗ tay thích thú “Vậy là cô sinh sau em rồi, sinh nhật em là 10 tháng 12”. Tôi tròn mắt, bỗng thấy thương Như Thy quá đỗi. Chúng tôi có nhiều cái giống nhau thật ngờ ngờ, cứ như hai chị em vậy. Tôi cười “Tại mình là hai chị em đó! Từ nay Như Thy kêu chị bằng chị đi, đừng kêu cô nữa nghe... già lắm!” Nó bụm miệng cưởi khúc khích “hèn gì cô toàn xưng chị với em không hà. Mà cô nói với ba dùm em nha, không thôi ba em la chết”. Suốt buổi học, thỉnh thoảng Như Thy lại nhìn tôi, kêu “Chị!” xong hý hoái làm bài tiếp.

xxxxxxxx

Hôm nay là 7 tháng 12. Như Thy xếp tập vở lại “Chị nè!”, “Gì cưng?”. Nó chống tay lên cằm “Em có cái này... bí mật lắm, chị muốn biết không?” Tôi nhìn Như Thy, thấy cô nhỏ lạ lạ, chắc trò tinh nghịch gí nữa đây, cô nhỏ này lém lắm chứ chẳng vừa. Nghĩ vậy nên tôi giả đò ngó lơ “Tính dụ chị hở?” Đột nhiên nó đứng phắt dậy, giận dỗi “Em nói thiệt, chị hổng tin thì thôi!” Thế là phải kéo nó lại, năng nỉ một hồi cô nàng mới chịu thỏ thẻ “Chuyện này bí mật lắm đó, chị hứa là đừng kể cho ai nghe nghen!” Tôi gật đầu, thấy thích thích với cảm giác hồi hợp má học trò tạo cho mình. Như Thy đóng cửa phòng lại, rón rén loi thùng đồ chơi dưới gầm dường ra. Tôi bậc cười “Có đồ chơi mới chứ gì? Chị biết ngày mà!” Con nhỏ nhíu mày “không phải”, tay thoăn thoắt soạn nồi niêu búp bê... ra “Chị nhắm mắt lại đi!”. “Ừ thì nhắm”. Con nhỏ kêu “Rồi”, tôi mở mắt ra, thấy một tấm hình trong c1i bao nylon cũ. Đó là hai vợ chồng và hai đứa con gái. Tôi nhìn ra Như Thy và ba nó nhưng người đàn bà không phải là mẹ Như Thy. “Ai vậy Thy?” Nó bảo “Mẹ em. Em thương mẹ này nhất trên đời!”. Tôi không dấu nổi ngạc nhiên “Vậy mẹ đang có bầu là ai?”. Nó bỗng xụ mặt “Mẹ đó cũng hiền nhưng không đẹp bằng mẹ này đâu. Em thích mẹ này hơn”. Nó kể cho tôi nghe về mẹ ruột của mình âu yếm như thể về bà tiên trong câu truyện cổ tích và cuối cùng kết luận “Chị Hai sướng ghê được ở với mẹ! “Tôi lặng nhìn nó, nghe sống mũi mình cay cay. Con nhỏ vẫn hồn nhiên “Chị có mấy mẹ?”. Tôi cố ngăn nước mắt “Một”. Nó lại toe toét “Vậy là chị thua em nữa rồi!”.

Tối, tôi trằn trọc mãi không ngủ được. Hình ảnh Như Thy bé nhỏ cứ chập chờn trong đầu óc. Tôi nhó Như Thy ngồi nghĩ đến mẹ sau của nó. Người phụ nữ ấy cũng đáng kính vô cùng. Cô chăm sóc, lo lắng cho Như Thy từng tí một và cũng được Như Thy rất mực yêu mến. Hai mẹ con quấn quýt nhau đến mức tôi không thể nào ngờ đó là mẹ sau của Như Thy. Còn mẹ ruột của Như Thy hẵn là đã phạm lỗi lần nào đó nên ba cô nhỏ không muốn nhắc đến. Thảo nào ngoài hai bức tranh, cái bình hoa trong phòng và tấm hình cả gia đình mà cô nhỏ lén giữ tận đáy thùng đồ chơi. Trong nhà không còn một dấu tích gì về cô ấy. Tôi nghĩ thế nào mẹ sau của Như Thy cũa biết, có điều cô không nói ra thôi. Tội nghiệp Như Thy, trong lòng nó luôn ấp ủ hình bóng mẹ...

Gió khuya thổi vào lạnh buốt. Tôi với tay đóng sầm cửa sổ, thiêm thiếp ngủ. Ngày mai tôi sẽ mua một chú thỏ nhồi bông làm quà sinh nhật cho Như Thy. Em ngây thơ và đáng yêu như chú thỏ con vậy, Như Thy ạ!

Tập truyện ngắn

TRUYỆN NGẮN
BIỂN VẪN XANH
(Tặng Anh!)

1. Tám giờ sáng, thành phố Vũng Tàu hiện ra trước mặt. Thuận ló đầu ra cửa sổ, nhìn xuống đường rồi la lớn “Ở đây sạch ghê bà con ơi, đường phố không có một cọng rác nữa!”. Cô cũng liếc qua mặt đường một cái, thấy sạch thiệt. Nhưng điều đó không làm cô quan tâm lắm vì cô đang nghĩ đến biển và nhớ lần đi chơi Vũng Tàu cách đây hai năm với Chi, Tuyết, Hữu, Phúc và anh. Mới đó mà đã hai năm rồi…

Xe ngừng ở Bãi Sau. Gần ba chục người lục tục kéo xuống, chân bước mà mắt cứ nhìn ra biển. Chị Loan, chị Diệu mau mắn chạy đi mướn dù, mướn ghế rồi khoát tay “Ai muốn tắm thì vô thay đồ đi, tụi này nghỉ mệt chút đã!”. Ngân kéo tay cô “Tắm liền hén?” rồi rủ thêm chị Xuân, chị Phượng, chị Hồng. Cả đám ào ào ra biển, vùng vẫy trong làn nước xanh biếc. Hôm nay thứ bảy nên khách du lịch đông hơn ngày thường, chỉ cần xoải tay vài cái đã có thể… quất vào đầu người ta. Cô đề nghị: “Mấy chị ơi, hay là mình mướn vài cái phao, bơi ra xa xa chút xíu cho thoáng?”. Ý kiến này được chị Linh – trưởng phòng của cô - đồng ý ngay vì chị… không biết bơi, cứ lựa chỗ nước tới bụng mà đứng đó, xoay qua xoay lại nhìn người ta ngụp lặn.

Cánh đàn ông cũng đã bơi một vòng, đang chuẩn bị nhập vào phe nữ. Chị Linh thấy thế thì nhờ ngay “Có ai tình nguyện mướn phao giùm tụi này không?”. Thuận mau mắn “Em!” rồi cười hì hì. Hai, ba chàng “xin chữ ký” của thủ quỹ xong, vác phao xuống. Thuận mang đến cho cô một cái, dịu dàng “Của Thơ nè!” và dặn dò thêm “Thơ đừng ra xa quá nghe, nguy hiểm lắm đó!”. Cô chưa kịp phản ứng gì thì giọng chị Thủy đã vang lên lanh lảnh “Bắt quả tang Thuận “đánh lẻ” hén! Quý vị ơi, Thơ sướng nhất đó!”. Cô ngượng ngùng nhìn Thuận, ấp úng “Cám ơn anh Thuận, Thơ bơi chung phao với mấy chị mà, không có lẻ loi đâu!”. Nói rồi cô ôm phao, phóng ào tới bên các chị dẫu nhìn thấy trong mắt Thuận có điều gì đó giống như là hờn dỗi.

Mấy ông con trai bơi tít ngoài khơi, vẫy tay í ới kêu phe nữ. Vài chị bơi giỏi cũng gật đầu, lao theo. Còn lại một nhóm túm tụm bên nhau đeo phao, nghịch nước rồi kể chuyện này chuyện kia, cười ầm ĩ. Cô cũng vui lây với mọi người, nhưng cứ mỗi lần nhìn ra xa thì không hiểu sao cô nhớ anh kinh khủng. Nhớ lúc sắp xuất cảnh, anh đã rủ cả bọn ra đây chơi cả ngày. Sáu đứa trầm mình trong biển với cảm giác vừa vui vừa buồn. Miệng luôn cười cười nói nói mà mắt đứa nào cũng rưng rưng. Lúc đó cô cứ nhìn hai đứa bạn, thấy sao họ hạnh phúc quá, bình yên quá. Còn cô có anh đây nhưng không bao lâu nữa là mỗi đứa một phương trời, có muốn gặp nhau cũng chả biết làm thế nào! Cách nhau mấy cái biển, mà biển thì mênh mông lắm…

2. Chị Dung í ới “Thơ ơi, lên chưa? Chị lên trước à, mệt phờ rồi!”. Cô cười “Chút em lên, chị”. Đám phụ nữ lên ngồi ghế bố, chỉ còn năm – bảy người ở lại, mỗi chị một cái phao. Cô nhìn xung quanh, thấy thiên hạ đã vắng hơn lúc nãy vì bây giờ mặt trời chói chang quá. Chắc cũng gần mười hai giờ rồi. Người ta đã lên bờ, chui vào những cái dù to tướng đủ màu sắc mà nghỉ trưa. Cô kéo nón xuống một chút cho đỡ chói, nằm ngửa trên phao và lơ đãng nhìn trời. Trời hôm nay cao vời vợi, xanh thăm thẳm làm nước biển dường như cũng xanh hơn. Lần trước cô ra đây trời cũng nắng, biển cũng xanh như vầy. Nhưng khi ấy cô có anh bên cạnh, còn bây giờ thì không. Anh đang ở xa cô, xa lắm…. Không biết giờ này anh đang làm gì, nghĩ gì, có nhớ đến cô không?

Cô nhìn xuống mặt biển, thấy sóng vẫn đều đặn vỗ bờ, nước thì lấp lóa nắng. Cô nhớ chiều hôm đó, anh khoác lên vai cô chiếc áo lạnh, thì thầm “Anh tên Hải, có nghĩa là biển. Biển thì có lúc ồn ào, có lúc lại dịu êm. Còn đối với anh, em lúc nào cũng là dãi đất liền mềm mại, dịu dàng cả. Vậy em hãy tin rằng anh sẽ mãi bên em nha! Biển lúc nào cũng ôm đất liền trong vòng tay của mình mà, phải không?”. Cô nghe sống mũi mình cay cay. Hai năm trôi qua dài đăng đẳng. Khi anh và cô em gái theo mẹ sang đó để đoàn tụ với ba anh thì cô chỉ vừa tốt nghiệp Đại học. Vậy mà bây giờ cô đã làm ở cơ quan này hơn một năm rồi. Bao nhiêu vui buồn, sướng khổ lần lượt đến với cô. Từ chuyện cô bị rầy oan, bị trợt cầu thang té sưng chân suốt mấy ngày liền đến chuyện cô được tăng lương, được tiền thưởng cuối năm, rồi chuyện Thuận theo đuổi cô… đều được cô nhớ rất kỹ. Và cô luôn thư qua cho anh, kể hết rồi ngày ngày mong ngóng những cánh thư anh gởi về. Anh chia sẻ, động viên và an ủi cô nhiều lắm. Điều đó giúp cô có niềm tin, có nghị lực hơn. Nhưng cái cảm giác hạnh phúc thì chưa trọn vẹn lắm bởi tuy có gọi điện, có thư từ thường xuyên đi nữa, trong lòng cô vẫn luôn khao khát được gặp anh, được ngã đầu vào vai anh mà mừng vui, hạnh phúc…

3. Thuận khẽ xoay phao của cô lại, cười tươi “Thơ không sợ đen sao? Nắng trưa mà Thơ tỉnh bơ vậy?”. Cô chùi vội nước mắt, xởi lởi “À… Lâu lâu có dịp tắm biển mà anh Thuận, chắc đen một chút cũng hổng sao đâu!”. Thuận hồ hởi “Thơ thích ra xa không? Anh đẩy Thơ ra chơi một vòng rồi vô ăn trưa hén?”. Cô lúng túng, định tìm cớ từ chối nhưng Thuận đã vòng tay ôm lấy cái phao to tướng, búng chân đẩy cô ra một khoảng xa. Cô dõi mắt ra biển, nhìn đường chân trời nhấp nhô theo nhịp sóng. Bỗng sóng vỗ ầm ầm, nước đập vào mắt cô rát bỏng. Cô cố ngóc đầu dậy, tay liên tục vuốt mặt. Thấy vậy, Thuận vội vàng xoay lưng lại đỡ sóng cho cô, miệng hét toáng “Xoay vô đi Thơ, sóng lớn ập vô tới kìa!”. Cô xoay người về phía bờ, hai tay dịu mắt vì sóng biển cay quá. Đợt sóng đánh vào như cơn lốc. Cả Thuận với cô đều bị hất tung lên. Cô văng ra khỏi phao nên Thuận hốt hoảng chụp tay cô, kéo cô vào lòng rồi quay lại tìm cái phao. Sóng đã rút ra khơi, Thuận đỡ cô vịn vào phao, lo lắng “Có sao không Thơ?”. Cô không trả lời, mếu máo như sắp khóc. Nỗi sợ hãi vẫn còn đeo bám cô. Tim cô đập thình thịch, cổ họng thì mặn đắng. Anh Thành, anh Dũng với chị Hoa quây quần bên cô, bảo “Thôi vô đi Thuận, Thơ nó sợ xanh mặt rồi kìa!”. Chị Hoa ái ngại nhìn cô “Nó bơi bập bõm hà, Thuận đẩy ra đây sâu quá!”. Cô đã bình tâm lại, bỗng thấy tay Thuận dịu dàng nắm lấy tay cô “Thơ cho anh xin lỗi nghen, tại anh vô ý quá! Thôi mình vô gần bờ cho an toàn nha!”. Cô gật đầu và khẽ rút tay mình ra khỏi tay Thuận, nhẹ nhàng nhưng kiên quyết. Chợt bắt gặp anh Thành nhìn cô, cười ý nhị.

Suốt ngày hôm đó, Thuận chăm sóc cô chu đáo khiến các anh chị cứ xúm vào chọc ghẹo, ghép đôi. Cô càng lảng tránh thì họ càng tạo diều kiện cho Thuận đến với cô. Cô hơi phật ý khi chị Hương, chị Diễm, chị Thuyên biết cô có Hải mà vẫn chọc tới tấp. Chỉ có Ngân với chị Linh là hiểu và thông cảm cho cô. Cô tin thế bởi chuyện của cô với Hải, cô chỉ kể rõ cho hai người đó. Cô thân nhất với Ngân vì hai đứa cùng tuồi, trẻ nhất cơ quan và xin vào cơ quan này chỉ cách nhau vài tuần lễ. Còn chị Linh là trưởng phòng, tuy hơn cô cả chục tuổi nhưng cô cảm thấy rất yên tâm và thoải mái khi tâm sự với chị chuyện này chuyện nọ.

4. Chiều. Cả đoàn kéo nhau lên xe, chuẩn bị về Sài Gòn sau gần hai tiếng đồng hồ đi chợ Vũng Tàu mua đặc sản và sắm đồ lưu niệm. Cô ngồi kế Ngân, đang nhét giỏ đồ ướt xuống sàn xe thì nghe anh Minh bảo Thuận ở băng ghế sau “Mày lên ngồi với Thơ á, để chỗ rộng rãi cho tao ngủ!” xong cười sang sảng. Cô nhăn mặt nhìn Ngân. Vừa lúc đó chị Linh xách chai nước suối lên, hỏi “Ngân, Thơ uống nước không?”. Cô lẹ làng kéo chị ngồi xuống, dặn “Chị ngồi đây nghen!”. Đằng sau, cô nghe tiếng cười rúc rích của mấy anh, và tiếng thở dài của Thuận. “Hổng lẽ Thuận không biết mình có anh Hải rồi à? – cô bực bội nghĩ - Hay là tính đùa giỡn đây?”
Xe từ từ lăn bánh. Cô nhìn Vũng Tàu lần nữa, nghe như tiếng sóng biển vẫn còn rì rào bên tai. Biển chiều chắc lặng lắm, yên ả lắm - như buổi chiều cô ngồi ngắm biển bên anh ngày trước vậy…

5. Dạo này Thuận cứ tìm cớ gặp gỡ cô luôn. Sáng, Thuận đón cô ở đầu ngõ, chạy song song đến cơ quan rồi chiều lại lặng lẽ đưa cô về, dẫu có bữa chỉ để nói đôi ba câu vớ vẩn. Chị Linh bảo “Thuận nó thương em thật đó. Nhưng chị đã nói em có Hải rồi!”. Cô tròn mắt nghe, xong ôm vai chị Linh cám ơn rối rít. Cô cũng nhờ Ngân khéo léo tìm cách nói hộ để Thuận đừng như thế nữa. Cô không muốn Thuận khổ, và cũng chẳng thích mình lúc nào cũng phải e dè, ngần ngại.

Công bằng mà nói thì Thuận có những cái rất hay – nếu không muốn nói là dễ thương. Hơn cô bốn tuổi mà trông Thuận trẻ lắm. Thuận lại vui vẻ, nhiệt tình nên hầu như không mất lòng ai cả. Chỉ có điều quan điểm sống và tính trẻ con trong Thuận thì chả phù hợp với cô tí nào. Thuận hiền đấy, chân thật đấy, có năng lực đấy – nhưng trong lòng cô, Thuận thực sự chỉ là một đồng nghiệp, không hơn không kém. Bạn bè cô hay nhận xét rằng cô sống khuôn khổ quá, nguyên tắc quá. Đôi khi cô cũng thấy điều đó gây bất lợi cho mình – nhưng trong chuyện tình cảm thì cô lại hài lòng vô cùng bởi cô đã có Hải, và cô không muốn ai phá vỡ hình bóng anh trong tim cô!

6. Thuận đem xấp hình chụp hôm đi Vũng Tàu sang phòng cô, liếng thoắng “Chị Linh đẹp ghê chưa? Chị Thy với anh Quân tình hết ý nè. Thơ thì tươi như hoa luôn!”. Mọi người chuyền nhau xem. Cô thì cứ ngắm mãi mấy tấm chụp xa xa, thấy biển xanh thăm thẳm, mênh mông chạy đến chân trời. Cũng bãi biển này đây, cũng bầu trời này đây, anh đã ngồi bên cô, trìu mến lồng vào tay cô chiếc nhẫn chạm chữ “H” xinh xinh. Rồi anh đưa chiếc còn lại, nhờ cô “Đeo vô giùm anh đi!”. Cô ngỗ ngàng nhìn chữ “T” – tên mình nằm ngoan ngoãn trên bàn tay anh, dịu dàng và nhỏ bé. Anh bảo đó là lời thề ước của anh, bảo cô hãy đợi anh về, hãy tin rằng anh luôn ở bên cô.
Cô nhìn chiếc nhẫn trên tay mình, bỗng thấy thèm được ngả vào ngực anh bên bờ biển chiều xanh thăm thẳm mà thấy anh cười, nghe anh nói.

7. Tan sở, Thuận rụt rè mời cô đi uống nước. Chiều đó cô e dè ngồi bên Thuận, cố tình cho Thuận thấy chiếc nhẫn với cái mặt được khắc tên anh. Quán nho nhỏ, xinh xinh với tấm tranh treo tường là cảnh biển chiều làm cô thấy thích thích. Và yên tâm hơn, tự tin hơn với những điều mình sắp nói ra.

Thuận xoay xoay ly nước trong tay, ấp úng những câu mà cô đã… đoán trước. Cô lặng yên nghe hết những gì Thuận muốn nói, sau đó thì dịu dàng cám ơn và từ chối tình cảm của Thuận “Anh Thuận biết không – cô nhỏ nhẹ- Người ấy của Thơ tên là Hải, là chữ H này đây – cô nhìn bàn tay mình – Bởi vậy Thơ yêu biển lắm! Màu xanh của biển dễ thương quá, phải không anh Thuận?”. Rồi không đợi Thuận phản ứng, cô khéo léo lái câu chuyện qua hôm đi Vũng Tàu kỳ rồi cho đến khi nghe tiếng cười thoải mái của Thuận.

Cô về nhà, miệng hát khe khẽ. Nhỏ em gái đón cô ngoài cổng, nháy mắt “Hối lộ cho em đi, có thư anh Hải nè!”. Cô chụp lá thư, áp vào lòng mà nghe niềm hạnh phúc dâng tràn. Ngày mai cô sẽ viết thư kể chuyện hôm đi Vũng Tàu cho anh nghe, kể về Thuận nữa. Và cô sẽ viết “Anh biết không! Biễn vẫn xanh màu xanh hy vọng, xanh ước mơ….”

Nguyễn Huỳnh An Thơ
Quận 1 – TP.HCM.